Está más que claro y no hay más que darse una vuelta por un puñado de blogs para darse cuenta de que Google+ ha llegado para quedarse. Pero claro… a la gente siempre le incomoda la novedad, tal vez por la pereza de tener que aprender algo nuevo. Estoy de acuerdo, pero ante Google+ he sentido la misma sensación que tuve el día en que estrené mi primer Mac: Lo encendí sin querer separarme del PC, por temor a no saber arreglármelas. ¿Sabéis qué pasó? Que treinta minutos después solo tenía ojos para mi pequeña manzanita. Nada volvió a ser igual.

Estoy encantado con Facebook, es una herramienta que ha significado un antes y un después, no tengo la menor intención de eliminarlo de mis webs de inicio, pero las cosas como son: Google+ es mi par de zapatos nuevos, y aunque sea por encima, quisiera echarle un vistazo con vosotros, habituales de Facebook. Seguro que no es celoso ;-)

Círculos: Una de las principales diferencias entre Google+ y Facebook es la forma en que están gestionados los contactos. Mientras que en Facebook hay perfiles personales, páginas para empresas (aunque luego se usen para cualquier chorrada imaginable) y grupos (que no me extrañaría que acabasen desapareciendo a medio plazo), a su vez clasificados según sean amigos directos, amigos de mis amigos, o desconocidos, en Google + debes olvidar todo eso y pensar en círculos. En realidad es más lógico: En nuestra vida cotidiana nuestras relaciones personales se organizan en círculos. Nuestro círculo de amigos, nuestro círculo familiar, nuestro círculo profesional, etc. ¿Por qué no organizar nuestros contactos en redes sociales también por círculos?

Por defecto hay cuatro círculos en Google+: Amigos, Familia, Acquaintances (personas que has conocido alguna vez o gente con quien no tienes demasiada confianza o amistad pero te parece interesante estar en contacto) y Following. Este último círculo de “seguidos” es lo más parecido a Twitter: Gente con la que no tienes ninguna relación pero de quienes te interesa leer sus actualizaciones. Gestionar cada contacto es de lo más simple: En la sección Círculos podrás ver qué contactos tienes en cada círculo, quiénes te han añadido a tí, y listado de gente que todavía no tienes en tu entorno y a quienes podrías invitar. No tienes más que arrastrar los iconos que quieras a los círculos de abajo que decidas, ya sean los cuatro por defecto o creando nuevos. Por ejemplo, yo me he creado el círculo Empleo. Eso sí, olvídate de que ser amigos sea simple cuestión de sí o no. En este sentido, Google+ funciona como Twitter: Tú puedes tener a alguien en alguno de tus círculos (o en varios, si quieres) pero eso no significa que él o ella te tenga a tí en sus círculos. No es necesariamente recíproco. ¿Una desventaja? En absoluto: Seguro que en Facebook alguna vez has aceptado una solicitud de amistad de alguien que en el fondo te importa tres pepinos. En Google+ puedes dejar que alguien te incluya en sus círculos, pero tú no tienes porqué hacer lo mismo con él / ella.

Una vez vista la que probablemente sea la principal diferencia entre Google+ y Facebook, echamos un vistazo a las distintas secciones:

Novedades: Aparece haciendo click en el logotipo de arriba a la izquierda, o bien en el botón “Home”. Es equivalente al “muro” en Facebook o el timeline de Twitter. La estructura es idéntica que en Facebook, pero Google prefiere no inventarse los posts que supone más interesantes, como hace Facebook, y nos permite ver todas las actualizaciones desde el primer momento. Eso sí, aquí hay algo que no ha gustado a mucha gente: ¿Esperas que los posts más recientes aparezcan siempre arriba? Pues así es, pero no en función de cuándo se publiquen, sino de sus comentarios. Son ellos los que hacen que ese hilo suba, igual que en los foros de discusión. De momento no parece que pueda establecerse otro orden, pero seguro que Google está recibiendo un buen montón de feedback al respecto. Personalmente prefiero dejar este comportamiento a los foros y repasar por mí mismo las publicaciones que considero más interesantes en un momento dado, pero no descarto acostumbrarme.

Sin salir de Novedades, en la columna izquierda podrás ver tu propia foto y avatar, igual que en Facebook, pero justo debajo hay algo muy interesante: ¿Qué novedades quieres ver ahora? ¿Tus amigos? ¿Tus contactos seguidos? ¿Solamente cosas de familia? No tienes más que seleccionar a quién quieres leer, si no quieres que aparezca el stream completo. Si quieres verlo todo, haz click en Novedades y volverás a verlo todo.

Otra novedad que me ha encantado ha sido Intereses. Seguimos en la columna izquierda. Google es el rey de las búsquedas, el recurso de webs, imágenes y noticias por excelencia: ¿Por qué no mostrar todas esas cosas en tu “muro” de novedades? En inglés esta sección se llama sparks (chispas) y son justo eso: Supongamos que quieres ver en tu muro resultados de búsquedas sobre recetas, acupuntura o ciclismo. Pues no hay más que hacer una búsqueda, aparecen los resultados y si te gusta lo que ves, guardarlo como Interés. ¡Hop! Ya lo tienes guardado para verlo actualizado siempre que quieras.

Debajo de los Intereses está el chat, que no presenta apenas diferencias con el de Facebook, aunque a nivel estético me gusta más.

En la columna derecha el contenido es similar a Facebook: Amigos que ya tienes, amigos sugeridos, servicios… y algo muy interesante: Quedadas. En pocas palabras, es un chat en video en grupo. ¿Por qué hablar siempre con una única persona a la vez?

Fotos: Pasamos al siguiente botón de arriba. Si pinchas en él verás algo así como un breve foto-stream de fotos de tus contactos y un botón que te invita a subir fotos nuevas, algo que puedes hacer muy fácilmente, simplemente arrastrándolas o seleccionándolas en tu equipo, como quieras. También es posible hacerlo desde móviles con Android.

Las fotos pueden etiquetarse, con tres diferencias importantes respecto a Facebook: El recorte puedes hacerlo de forma manual, fácil y rápida, sin preguntarte cómo demonios encajar ese cuadrado en tu cara. Por otro lado, tú y solo tú autorizas cuándo se te etiqueta en una foto. Además, puedes importar tus álbumes directamente desde Picasa. Una buena forma de llenar tu Google+ de fotos sin pasarte un buen rato subiéndolas, creando álbumes…

El siguiente botón es Perfil. No hay mucho que contar, ya que apenas presenta diferencias con Facebook, aunque su configuración es mucho más rápida y simple, prácticamente WYSIWYG. A su vez, el perfil se divide en Publicaciones, Sobre mí, Fotos, Videos y +1, que recoge todos los “+1″ (el equivalente a “Me gusta”) que hayas hecho últimamente. Al igual que en Facebook, tú decides qué información pueden ver las personas que forman parte de tus círculos y qué pueden ver los desconocidos.

A grandes rasgos esto es Google+, una nueva red social que vista su rapidísima implantación y sabiendo los profesionales que tiene detrás, puede hacer mucha, mucha pupita a Facebook. Somos cada vez más los que nos consideramos auténticos switchers y empezamos a sentirnos igual de cómodos en una u otra red social. ¿Serán muchos los que se pasen definitivamente del azul al negro?

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